avast! Edición Profesional es un antivirus que detecta y desinfecta una gran cantidad de virus conocidos y es capaz de detectar el rastro de las modificaciones producidos por virus desconocidos. Lo cual representa la máxima protección contra los virus informáticos.

La principal habilidad del antivirus avast! es sin duda es su poderoso módulo de escaneo en tiempo real: Protección Web, el cual es capaz de filtrar todo el tráfico HTTP procedente de Internet!!!

Interfaz simple de usuario
La interfaz simple de usuario se usa para empezar el escáner bajo demanda, trabajar con los resultados, cambiar varias opciones, etc. También pueden ser modificadas algunas opciones básicas del módulo residente.

La apariencia de la interfaz simple de usuario es muy flexible. Admite skins (apariencias), por lo que puede personalizar esta interfaz con varias apariencias distintas. La aplicación lleva incorporada tres skins.

Protección residente
La protección residente, es decir la protección en tiempo real de su PC, es una de las partes más importantes de cualquier antivirus actual. avast! proporciona un robusto módulo residente que es capaz de detectar los virus antes de que tenga oportunidad de infectar su PC.

La protección de los archivos del sistema, asegura que ningún virus es iniciado. Ofrece un amplio abanico de posibilidades de configuración, por ejemplo se puede definir qué archivos serán escaneados durante la copia o que sólo lo sean los que tengan cierto rango de extensiones.

La protección de e-mail consiste en dos módulos independientes. El primero es un escáner genérico que trabaja en los protocolos SMTP/POP3/IMAP. Es capaz de detectar cualquier cliente de e-mail que utilice estos protocolos, con lo que a diferencia de otras soluciones antivirus no estará limitado a ciertos programas para leer sus e-mails. El segundo módulo es específico para Microsoft Outlook y funciona de manera totalmente transparente, sin necesidad de ajustes especiales.

El escáner heurístico de los e-mails es extremadamente útil contra virus nuevos y desconocidos que no es posible detectar de la forma habitual. El módulo heurístico hace un análisis profundo de cada correo electrónico y comprueba que no haya signos sospechosos que anuncien la presencia de virus. Cuando la existencia de estos signos excede el nivel asignado por el usuario, el mensaje será considerado como peligroso y usted será avisado de esta circunstancia.

Bloqueador de scripts
La protección residente de avast! incluye un módulo adicional denominado bloqueo de scripts. Este módulo supervisa todos los scripts que se ejecutan en su sistema operativo (también llamados WSH scripts, Windows Scripting Host). Además también escanea todos los scripts que forman parte de las páginas web por las que usted navega (en Internet Explorer, Netscape y Mozilla).

Actualizaciones automáticas
Las actualizaciones automáticas son otra clave en los programas antivirus. Tanto la base de datos de virus como el programa en sí mismo pueden ser actualizados. Las actualizaciones son incrementales, es decir sólo los datos nuevos son descargados, lo cual reduce en extremo el tiempo necesario para la actualización.

A diferencia de otros programas antivirus, durante su período de mantenimiento disfrutará de todas las versiones nuevas del programa y la base de datos sin pagar extras ni cargos ocultos.

Actualizaciones PUSH
Las actualizaciones PUSH suponen un cambio radical en la filosofía de las actualizaciones. Normalmente el programa en cuestión comprueba de tanto en tanto si hay alguna actualización disponible. Las actualizaciones PUSH, sin embargo, son iniciadas por el servidor de avast!, dando como resultado que su antivirus se actualiza rápidamente en cuanto está disponible la nueva versión. Este sistema está basado en el protocolo SMTP, usado en el envío de e-mails.

Protección de programas P2P y Mensajería instantánea
avast! es el único antivirus en proporcionarle protección específica para programas de intercambio de ficheros como por ejemplo Kazaa, LimeWire, Morpheus, Gnucleus, eDonkey, eMule y BearShare. Además, fue uno de los primeros en incorporar protección para mensajería instantánea (MSN Messenger, Yahoo Messenger, ICQ, mIRC, etc.).

Integración con el sistema
avast! se integra con el sistema Windows a la perfección. El escaneo puede ser ejecutado desde el explorador de Windows, haciendo clic con el botón derecho en un fichero o carpeta y eligiendo la opción correspondiente.

Otra opción interesante es un protector de pantallas especial que puede ser programado para realizar un escaneo durante su funcionamiento. avast! trabaja también con su protector de pantallas favorito, por lo que no tiene que cambiarlo si no quiere.

También cabe destacar la opción de escaneo programado para el inicio, disponible en Windows NT, 2000, XP, .NET. Es muy útil en caso de sospechar que su sistema está infectado, ya que permite escanear su ordenador cuando el virus no está todavía activo y por tanto este virus no puede interferir en el proceso de escaneo.

Escáner desde la línea de comandos
Esta opción será del gusto de los usuarios más avanzados. El escaneo puede ser controlado de forma más profesional haciendo uso de esta característica.

Protección Web
La principal característica de avast! es sin duda el módulo de escaneo en tiempo real: la protección Web. Es capaz de monitorizar y filtrar todo el tráfico HTTP procedente de Internet. Un número creciente de virus (y otro malware, como spyware, adware y dialers) están siendo distribuidos a través de Internet, por lo que hay una necesidad creciente de medidas de seguridad al respecto. El módulo de protección Web actúa como un Proxy transparente y es compatible con la mayoría de navegadores Web, como Internet Explorer, Firefox, Mozilla y Opera.

Al contrario que otras soluciones antivirus el módulo de protección Web apenas impacta en el rendimiento de la navegación. Esto es gracias a una característica única de avast! denominada "Intelligent Stream Scan", la cual permite escanear objetos en tiempo real, sin la necesidad de almacenarlos previamente en una caché. El "Stream Scanning" funciona sólo en la memoria operativa sin la necesidad de derivar datos a disco, con lo que las tasas de rendimiento son máximas.

Escáner de grupos de noticias
Esta es otra característica nueva, según la cual avast! puede escanear el tráfico de grupos de noticias Usenet. A pesar de que la mayoría de grupos de noticias no dejan adjuntar archivos binarios, algunos sí lo permiten y actualmente son un foco importante de infecciones. De hecho se ha demostrado que numerosas infecciones masivas de los últimos tiempos tienen su origen de distribución en los grupos de noticias.

El escaneo NNTP está implementado como opción en el módulo Correo de Internet. En los sistemas operativos de núcleo NT (Windows NT, 2000, XP y 2003) funciona de forma totalmente transparente (no se necesita reconfigurar los clientes lectores de noticias)